16-07 – 18-07: Moskou

Rond 22:00 's avonds kwamen we aan in Moskou. We werden bij de McDonald's vlakbij een goedkoop hostel gedropt. Zo konden we onder het genot van een 'Beef a la Russia' en een 'fish roll' kijken of we naar dat hostel zouden gaan, of we een ander leuk hostel konden vinden, of dat er nog couchsurfers gereageerd hadden. Er hadden geen couchsurfers meer gereageerd, maar er bleek een nog goedkoper leuk hostel in de buurt, dus we zijn daar heen gegaan.
Het hostel was een oud groot huis in Arbat, waarvan een kamer als dorm was ingericht. Het was allemaal erg mooi. En dat voor 350 roebel (=8,75) pp.
De volgende ochtend hebben we onze tassen in het hostel achter gelaten en zijn we Moskou ingegaan. We hebben door Arbat gelopen en het Kremlin bezocht. Na het bekijken van een aantal mooie kerkjes wilden we naar het rode plein lopen, maar we werden bij elke weg die we probeerden teruggefloten door mannetjes die de boel in de gaten hielden. Blijkbaar moesten we door dezelfde ingang weer naar buiten en dan om het Kremlin heen lopen. Dit hebben we dus maar gedaan. Op het rode plein stond de St Basil kathedraal, met zijn gekleurde ui-vormige koepeltjes.Van binnen was de kerk iets minder spectaculair dan van buiten, maar we werden wel verrast door een mannenkoor dat de sterren van de hemel zong. Nadat we nog wat rondgelopen hadden zijn we teruggekeerd naar het hostel om onze tas op halen en naar Sinan te gaan.
Sinan zou ons hosten de rest van onze periode in Moskou. Nadat het in eerste instantie wat lastig bleek elkaar te vinden, vonden we elkaar toch bij het metro station. Sinan bleek een erg aardige Turkse jongen, die sinds 1,5 jaar in Moskou woonde om te werken voor het bedrijf van zijn vader. Hij ontving ons met een Turkse gastvrijheid en we hadden interessante gesprekken over hoe het was om als expat in Rusland te wonen. Wat hij erg opvallend vond, was dat er een lijk vlakbij zijn flat lag, maar de politie pas na ruim een uur kwam om er wat aan te doen, omdat het toch maar een zwerver was.
De volgende dag hebben we eerst de mummie van Lenin bezocht, vlakbij het rode plein. Vervolgens zijn we naar het Goelag museum gegaan. Onderin het museum was een expositie van foto-bewerkingen die Stalin had laten doen om zichzelf als belangrijk en goede vriend van Lenin te portretteren, terwijl Lenin in feite juist Stalin de partij uit wilde werken. Het gerucht gaat zelfs dat Stalin de dood van Lenin wat bespoedigd heeft. Zijn concurrent Trotsky heeft hij uit de Sovietunie weten te verbannen.
In het goelag-museum zelf werd getoond hoe verschrikkelijk deze werkkampen waren. Veel mensen werden hiertoe verbannen wegens kleine vergrijpen als grapjes maken over Stalin. De gemiddelde levensverwachting als je in zo'n kamp terecht kwam was zo'n 2 jaar. De meesten overleefden het dus niet.
In het contemporary history museum, wat vroeger het museum der Soviet revoluties heette, werd uitgelegd waarom in de 19e eeuw door conservatieve tsaren een klimaat voor revoluties ontstond. Hoe en waarom deze revoluties plaatsvonden en hoe de Soviet unie uiteindelijk ten val kwam.
Hierna hadden we nog tijd voor het musical instruments museum. Hier werden ruim 3.000 instrumenten getoond, waarvan ik er veel nog nooit had gezien. Op sommige kon je ook spelen. Ik vond het jammer dat de thereminvox niet werkend te zien was; daar had ik wel eens mee willen spelen.
Op de terugweg liepen we nog een leuk kerkje in. Toen we bij Sinan terugkwamen bleek dat zijn oom onverwacht langskwam. Hierdoor kon hij ons niet langer hosten. Omdat de weersvoorspellingen voor Moskou ook niet al te gunstig waren zijn we toen last-minute naar Sint Petersburg gegaan met een nachtbus. Sinan heeft ons geholpen om last-minute nachtbussen te vinden en ons er op tijd voor vertrek heen te brengen. Om een of andere reden vertrok de nachtbus ruim een uur later dan verwacht. Rond 12 uur 's middags kwamen we aan in Sint Petersburg.